생리전증후군 약, 영양제 복용 전 알아둘 점은?

by 스마트한방내과전문의

생리전증후군, 왜 나타나는 걸까요?

생리전증후군은 단일한 원인보다 여러 요인이 복합적으로 작용하여 발생하는 것으로 알려져 있습니다. 주요 요인은 난소 호르몬(에스트로겐과 프로게스테론)의 주기적인 변화입니다. 특히 생리 직전 프로게스테론 수치가 급격히 감소하면 뇌의 신경전달물질, 특히 세로토닌 수치에 영향을 미쳐 기분 변화와 같은 정신적 증상을 유발할 수 있습니다 [breckwoldt-2002]. 에스트로겐과 프로게스테론의 불균형이 체액 저류를 일으켜 부종, 유방 통증, 복부 팽만감 등을 야기하기도 합니다.

이 외에도 스트레스, 불균형한 식습관(특히 카페인, 소금, 설탕 과다 섭취), 비타민 및 미네랄 결핍(마그네슘, 칼슘, 비타민 B6 등), 유전적 요인 등이 생리전증후군 발생에 기여하는 것으로 보고됩니다 [singh-2010]. 증상은 개인마다 다양하게 나타나며, 신체적 증상으로는 두통, 복통, 유방 통증, 근육통, 피로감, 소화 불량, 부종 등이 있습니다. 정신적 증상으로는 우울감, 불안, 짜증, 집중력 저하, 수면 장애 등이 흔하게 관찰됩니다. 이러한 증상들은 생리 주기에 맞춰 나타나고 사라지는 특징을 보입니다. 따라서 증상 일기를 작성하여 본인의 주기를 파악하는 것이 진단과 관리에 도움이 됩니다.

생리전증후군 약, 어떤 종류가 있나요?

생리전증후군 약은 주로 나타나는 증상을 완화하는 데 중점을 둡니다. 증상의 종류와 심각도에 따라 적절한 약물을 선택해야 하며, 전문 의료인과 상담하여 처방받는 것이 좋습니다.

주로 사용되는 약물은 다음과 같습니다.
* 비스테로이드성 소염진통제(NSAIDs): 생리전증후군으로 인한 두통, 복통, 근육통 등 통증 완화에 효과적입니다. 생리가 시작되기 전 며칠부터 복용을 시작하면 통증이 심해지는 것을 미리 막는 데 도움이 될 수 있습니다.
* 이뇨제: 부종, 유방 압통 등 체액 저류로 인한 증상 완화에 사용됩니다. 하지만 이뇨제를 과도하게 사용하거나 장기간 복용하면 전해질 불균형을 초래할 수 있으므로 주의해야 합니다.
* 경구 피임약: 호르몬 조절을 통해 생리 주기를 안정화하고 호르몬 변동폭을 줄여 생리전증후군 증상 개선에 도움이 될 수 있습니다. 특히 심한 월경통이나 불규칙한 생리를 동반하는 경우 고려됩니다.
* 항우울제 (SSRI): 심한 우울감, 불안, 짜증 등 정신적 증상이 주를 이루는 경우 처방될 수 있습니다. 특히 생리전불쾌장애(PMDD) 진단을 받은 경우 효과적이며, 생리 전에만 복용하는 간헐적 요법이나 매일 복용하는 방법으로 사용됩니다.

이러한 생리전증후군 약들은 증상 완화에 직접적인 도움이 될 수 있습니다. 하지만 모든 약처럼 부작용이 있을 수 있으므로 반드시 의료인의 지시에 따라 복용해야 합니다.

생리전증후군에 도움되는 영양제, 현명하게 선택하는 방법은?

생리전증후군 증상 완화에 도움이 되는 영양제들이 있습니다. 하지만 모든 영양제가 모든 사람에게 같은 효과를 내는 것은 아니므로, 개인의 증상과 건강 상태를 고려해 선택하고, 필요하면 의료인과 상담해야 합니다.

주요 영양제 및 생활 습관 개선 요소는 다음과 같습니다.
* 마그네슘: 신경 안정 및 근육 이완에 도움을 주어 짜증, 불안, 수면 장애, 근육 경련, 두통 등의 완화에 영향을 줄 수 있습니다. 일부 연구에서는 생리전증후군 환자에게서 마그네슘 수치가 낮게 나타나는 경향이 보고되기도 했습니다.
* 비타민 B6: 신경전달물질 합성에 중요한 역할을 하며, 특히 세로토닌 생성에 관여하여 기분 조절에 도움이 될 수 있습니다 [young-1991]. 또한, 체액 저류 증상 완화에도 일부 효과가 보고되기도 합니다.
* 달맞이꽃종자유 (감마리놀렌산): 염증 반응을 조절하고 호르몬 균형을 돕는다고 알려져 유방 통증, 부종, 기분 변화 등 생리전증후군 증상 완화에 쓰이기도 합니다.
* 칼슘과 비타민 D: 뼈 건강뿐만 아니라 신경 및 근육 기능 조절에도 관여합니다. 충분한 칼슘 섭취는 생리전증후군의 여러 신체적, 정신적 증상 완화에 도움이 되며, 비타민 D는 칼슘 흡수를 돕는 역할을 합니다.
* 오메가-3 지방산: 항염증 효과가 있어 생리전증후군으로 인한 염증성 통증 완화에 영향을 줄 수 있습니다.
* 생활 습관 개선: 균형 잡힌 식단(가공식품, 카페인, 소금, 설탕 섭취 줄이기), 규칙적인 운동, 충분한 수면, 스트레스 관리(명상, 요가 등)는 생리전증후군 약, 영양제보다 근본적인 관리에 중요합니다.

영양제는 보조 수단으로, 특정 질환 치료 목적이 아님을 알아야 합니다. 과도한 기대보다는 꾸준히 섭취하며 생활 습관 개선을 병행하는 것이 효과적입니다.

생리전증후군, 한방에서는 어떻게 접근하나요?

한의학에서는 생리전증후군을 단순히 호르몬 불균형으로만 보지 않고, 환자의 체질과 전신 건강, 오장육부의 균형과 기혈 순환 문제로 봅니다. 특히 스트레스와 관련한 간기울결(肝氣鬱結), 소화 기능 약화와 관련한 비위허약(脾胃虛弱), 혈액 부족으로 인한 혈허(血虛) 등 여러 변증으로 근본 원인을 찾아 개선하는 데 중점을 둡니다.

숙련된 한방내과전문의는 병력 청취, 시진, 촉진, 맥진, 설진 등 한의학적 진단으로 환자 개개인의 몸 상태를 자세히 파악합니다. 이를 바탕으로 식약처 인증 hGMP 기준을 통과한 약재만으로 직접 조제·처방하는 한약치료·보약치료를 합니다. 이는 간 기능 조절과 기혈 순환 개선으로 울체된 기운을 풀고 전신 균형을 회복시켜 생리전증후군 증상을 완화합니다. 또한, 특정 경혈에 약물을 직접 주입하는 대용량약침요법은 염증 완화, 통증 조절, 신경 안정 효과를 기대합니다. 이는 생리전증후군으로 인한 국소 통증이나 울혈 개선에 적용될 수 있습니다. 이러한 한방 치료는 신체의 자연 치유력을 높여 증상 재발을 막고 전반적인 건강 증진에 도움이 됩니다.

일상 속 생리전증후군 관리, 꾸준함이 중요합니다.

생리전증후군 관리는 단기적인 치료보다 꾸준한 노력이 필요합니다. 앞서 언급한 생리전증후군 약, 영양제의 도움을 받는 것도 중요하지만, 일상생활에서 실천하는 건강한 습관이 증상 완화에 크게 영향을 줍니다.

• 규칙적인 운동: 유산소 운동은 엔도르핀 분비를 촉진하여 기분을 좋게 하고 스트레스를 줄이는 데 도움이 됩니다. 요가나 필라테스 같은 운동은 신체 이완과 유연성 증진에도 좋습니다.
• 균형 잡힌 식단: 섬유질이 풍부한 채소, 과일, 통곡물을 충분히 섭취하고, 불필요한 설탕, 소금, 카페인, 알코올 섭취를 줄이는 것이 중요합니다. 특히 카페인과 나트륨은 부종과 신경과민을 악화시킬 수 있어 주의해야 합니다.
• 충분한 수면: 하루 7~8시간의 규칙적인 수면은 신체 회복과 호르몬 균형 유지에 중요합니다. 수면 부족은 스트레스를 가중시키고 생리전증후군 증상을 더욱 악화시킬 수 있습니다.
• 스트레스 관리: 명상, 심호흡, 취미 활동, 충분한 휴식 등 자신에게 맞는 스트레스 해소법을 찾아 꾸준히 실천해야 합니다. 만성 스트레스는 생리전증후군을 악화시키는 주요 요인입니다.
• 증상 일기 작성: 자신의 증상이 언제, 어떤 강도로 나타나는지 기록하는 것은 패턴을 파악하고 치료 계획을 세우는 데 유용합니다. 이를 통해 생리전증후군 약, 영양제 중 어떤 것이 자신에게 더 효과적인지 판단하는 데도 도움이 됩니다.

자주 묻는 질문

생리전증후군과 생리전불쾌장애(PMDD)는 다른 질환인가요?

네, 서로 다른 질환입니다. 생리전증후군(PMS)은 다양한 신체적, 정신적 증상을 포괄하지만, 생리전불쾌장애(PMDD)는 특히 정신적 증상이 심각하여 일상생활에 큰 어려움을 초래하는 경우로 진단됩니다. PMDD는 PMS보다 적극적인 치료를 필요로 할 수 있습니다.

생리전증후군 영양제를 복용하면 바로 효과가 나타나나요?

아니요, 영양제는 약물처럼 즉각적인 효과를 기대하기 어렵습니다. 보통 2~3개월 이상 꾸준히 복용해야 변화를 느낄 수 있으며, 개인차가 크므로 인내심을 가지고 생활 습관 개선을 병행하는 것이 중요합니다.

생리전증후군 진단을 위해 어떤 검사를 받나요?

생리전증후군은 특정 검사로 진단하기보다 주로 환자의 증상 일기 분석과 병력 청취를 통해 진단합니다. 다만, 비슷한 증상을 유발할 수 있는 다른 질환(예: 갑상선 기능 이상, 우울증)을 배제하기 위해 혈액 검사 등을 시행할 수도 있습니다.

생리전증후군 관리에 좋은 음식이나 피해야 할 음식이 있나요?

네, 식단 관리가 중요합니다. 섬유질이 풍부한 통곡물, 채소, 과일과 더불어 단백질, 건강한 지방을 포함한 균형 잡힌 식단이 도움됩니다. 카페인, 소금, 설탕, 알코올은 증상을 악화시킬 수 있으므로 섭취를 줄이는 것이 좋습니다.

폐경이 되면 생리전증후군이 사라지나요?

네, 대개 폐경이 되면 생리전증후군 증상이 사라집니다. 이는 폐경으로 인해 난소 호르몬의 주기적인 변화가 멈추기 때문입니다. 다만, 폐경 이행기에는 호르몬 변동이 불규칙하여 오히려 증상이 심해질 수도 있습니다.

남성도 생리전증후군과 비슷한 증상을 겪을 수 있나요?

‘생리전증후군’은 여성의 생리 주기에 따른 증상을 지칭하는 용어이므로 남성은 겪지 않습니다. 다만, 남성도 스트레스나 호르몬 불균형으로 인해 기분 변화, 피로감 등 신체적, 정신적 불편함을 경험할 수는 있습니다.

경구 피임약 외에 호르몬 조절을 돕는 다른 치료법도 있나요?

네, 경구 피임약 외에도 호르몬 균형을 돕는 치료법이 있습니다. 한방에서는 한방내과전문의가 체질과 증상을 변증하여 hGMP 기준 약재로 직접 조제하는 한약 치료로 전신 균형을 맞추며, 필요시 대용량약침요법으로 특정 증상 완화를 돕습니다. 이는 인위적인 호르몬 조절과는 다른 접근입니다.

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참고문헌

1. [breckwoldt-2002] Breckwoldt M, Keck Ch (2002). [Premenstrual syndrome]. Therapeutische Umschau. Revue therapeutique. DOI · PubMed
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3. [singh-2010] Singh R B, Demeester Fabien, Wilczynska Agnieska (2010). The tsim tsoum approaches for prevention of cardiovascular disease. Cardiology research and practice. DOI · PubMed
4. [young-1991] Young S N (1991). The 1989 Borden Award Lecture. Some effects of dietary components (amino acids, carbohydrate, folic acid) on brain serotonin synthesis, mood, and behavior. Canadian journal of physiology and pharmacology. DOI · PubMed
5. [dzsajuhsz-2023] Dózsa-Juhász Olívia, Makai Alexandra, Prémusz Viktória et al. (2023). Investigation of premenstrual syndrome in connection with physical activity, perceived stress level, and mental status-a cross-sectional study. Frontiers in public health. DOI · PubMed